春旺看见争气站在那里也不跟其他孩子玩，就问他：“争气，你咋不跟他们几个一块放炮啊？”听到叔叔问自己，争气的眼圈红了，他抽噎着对春旺说：“我挣的压岁钱俺妈给我要走了，她也不给我买炮。”
原来，当小兵领着争气回到家里，争气就向母亲炫耀奶奶给他的压岁钱，夏莲说：“争气，你把钱给我，妈妈给你放着。”争气不情愿地把钱交给了夏莲。
夏莲对小兵说：“给争气五块钱，她至少得给了贝贝十块钱！”小兵说：“钱多钱少不都是一个意思嘛！到了你姑家，她就给了孩子一块钱。”夏莲白了他一眼，“咱姑是争气的姑姥姥，他姑姥姥跟他奶奶一样吗？他姑姥姥给一块钱就不少，他奶奶给十块钱也不多！”夏莲问小兵：“锅里的饺子剩下的还有那么多，你不是忘了给哪家端了？”小兵说：“我给咱娘端过去那一碗她没有留，让我给老党员家端过去了。”
夏莲沉下了脸，“你跟我说说你娘是咋说的？”“咋说的啊？我领着争气过去，咱爹咱娘都很高兴。咱娘赶紧给争气拿出来五块钱，她说那几家端的饺子，他们几个早上就吃不完了，她说不留咱的饺子了，让我少跑一趟直接把饺子给咱姑家送过去。”夏莲冷笑了一声，“那中啊，她相不中我包的饺子，大年初一给她送去她又让你端走。既然是这样，以后再过年，饺子也不给她端了！不是嫌咱的不好吗？以后不好的也没有了。”
争气跑了进来，嘴里喊道：“妈，人家都在街上放炮玩，你也给我买几个炮吧？”夏莲说：“放啥炮啊？你还小，等明年再给你买。人家放炮的时候你可要离远点！”争气垂头丧气地又来到大街上。
春旺对争气说：“走，我给你买几个摔炮去！”争气欢天喜地地跟随小叔去了村里的代销点。春旺先给侄子买了一块钱的水果糖，又给他买了几包摔炮。争气把糖装进衣兜里，拿着那几包摔炮高高兴兴地跑了出去。
有几个年轻人在代销点里打扑克，春旺站在一旁看了几盘感觉没有意思，就出了代销点往岳父家走去。到了栾青河家，春旺看见爱枝正在院子里踢毽子，贝贝在一旁学着小姨的样子蹦跳着。春旺一看灶屋里冒着烟，就问：“还没有晌午，就开始做饭了？”麦花在灶屋里说：“哪儿是做饭啊，明儿个就该来客了，我把猪头跟杂碎煮一下，到时候做下酒菜。现在差不多也煮熟了，你先尝尝！”春旺说：“我现在还不饿。”
春旺问麦花：“娘，我咋没有见金环啊？”麦花说：“你大娘家今儿个炸油条，她跟银环过去帮忙了。”春旺笑着说：“俺大娘家的人还用不完，还用她俩去帮忙？她跟银环八成去找小瑞打扑克去了！”麦花从锅里捞出一根猪尾巴，用嘴吃了吹，然后用一块干净抹布包好，“贝贝，过来吃猪尾巴了！”