黄氏说完痛哭不已，两岁的小陶思平见状也拉着他母亲的衣袖哭泣起来，黄琬望着外孙，再望着女儿，他叹息道：“此生不能为陛下尽力，我又有何面目苟活于世？”
“父亲您帮陛下治理地方让百姓安居乐业难道就不是为陛下效力吗？广陵王昨日跟我言，他想让您好好教导您外孙，将来他即便不能继承广陵王位，也会被派往富庶的海外之地为王，父亲何不能帮帮您的外孙呢？若您在，他又何必要到海外之地去呢？”
黄氏说完，黄琬一听自己的小外甥要被发配到海外之地，他如何能愿意，在加上黄琬之子们又苦苦相劝，最后黄琬只好答应去颍川任职，从今以后只治理地方百姓不再过问朝廷之事。
黄琬答应去颍川任职后，陶烈上书朝廷言黄琬不再抵抗朝廷，李傕大喜，于是他又下诏让黄琬官复原职，黄琬曾当过豫州刺史，于是仍让他去豫州担任刺史。
朝廷又重用于黄琬，黄琬也深感皇恩，因此不再反李傕等人，他走马带着外甥陶思平和女儿黄氏一起去豫州上任。
如今的豫州之地不太平，袁绍任命了一个豫州刺史，不过被袁术所击败，如今豫州之地除了陶烈所据几处其余皆被袁术占据者，所以黄琬上任便遣使者让袁术退兵，袁术闻言便派兵在汝南之地拦截黄琬。
十一月，黄琬入汝南，陶烈遣大将淳于琼领兵保护黄琬随行，袁术大将桥蕤领兵五千余众聚于西平阻挡黄琬，不过此时黄琬出行之时陶烈赠与他三千余人马，而且这支人马乃是陶烈特意挑选的西凉之兵，西凉之兵善战，再加上陶烈给了他五百骑兵，骑兵各个安装上了马镫战斗力本就不俗，再加上陶烈还给他配备了五百人的陌刀兵以及长枪兵和弓弩手。
这些兵马都是在洛阳特训过的，而且兵马领军之人自百夫长起也皆在皇家军事学院学习过，所以可谓是兵精粮足。
两军十月末在西平北柏亭大战，桥蕤乃袁术大将，他压根没将黄琬一文官放眼里，所以听闻黄琬至，其手下劝他趁黄琬兵马初至趁其疲惫攻之，桥蕤大笑训斥他一顿。
等黄琬安下营寨后，第二日黄琬便领兵迎战桥蕤，桥蕤在平原之上摆开阵脚欲与黄琬厮杀，两军相遇，桥蕤欲与黄琬斗将，两军阵前各派一将，结果桥蕤之将不十余回合被黄琬之将所斩。
桥蕤士气顿散，其属下又劝不如凭借人数优势攻打黄琬，桥蕤答应，于是他领兵直冲黄琬大营，黄琬大军中，大将淳于琼带领五百骑兵一路冲杀而来，很快就冲散了桥蕤的前营大军，前营乱，黄琬大军士气大振，他们左冲右突凭借着优良的装备和训练有素的战阵配合不到一炷香的时间桥蕤五千大军尽败。
桥蕤兵败而走，他赶回西平时才发现西平居然已经被黄琬设计夺了，原来这西平城中已经有了陶烈九局的探子，当桥蕤出城后，他们便四处传言桥蕤兵败被杀，广陵王的大军马上就要杀至，城中军士闻言皆走，所以黄琬令淳于琼假扮自己跟桥蕤在西平作战，他悄悄带了队人马连夜收了西平城。
西平城上，老将黄琬望着城下狼狈的只剩数十骑相随的桥蕤喊道：“桥将军，你已经败了，如今你已战败，何不投降朝廷？”
豫州刺史喊完，桥蕤于马上喊道：“既已投袁将军，安能再投他人？”
桥蕤说完，黄琬在城上喊道：“你丢了兵马是小，如今丢了袁术脸面，袁术乃记仇的小人，他如能能饶你？不如投降在我帐下建功立业才是一条生路。”