“孤第一次听这个故事时只觉得可笑。”刘瑞用茶水润润嗓子, 结果拿错成蒸馏酒，于是吐出一连串的沙哑咳嗽。
一旁的李三见状，先是上前给刘瑞顺气, 再是捧了温水来让刘瑞缓缓。
下座的宾客听着上头的咳嗽声, 内心闪过各式各样的念头。
在座算是最为低调, 以至于得门口之位的金氏宗正鼓起勇气说道：“殿下若是不习惯烈酒，小民这儿有道来自百越之地的解酒房子, 还望殿下赏脸一看。”
金氏宗主将备好的细绢呈给李三。
后者递给刘瑞时，刘瑞没有立刻结果，而是打量着毕恭毕敬的金氏宗主, 话音一转道：“孤在来前听过一则流言，说是你们金家富比临邛卓氏, 人脉胜过齐地刀氏。”
“市井九流之言何以当真？”金氏宗主表情不变, 眉头不皱道：“若是连市井九流之言都能当真了, 又何以举孝廉？既然要举孝廉了，又何以科举？”
刘瑞的眉头一挑，只见那金氏宗主继续说道：“足以见得, 市井九流之言不可当真啊！不然小民……也不会吃太子的一碗饭, 还要替太子守门了。”
刘瑞的脸上如同按了减速键般慢慢扯出一抹假笑，然后朝着金氏宗主的方向摇了下手指，笑骂道：“卿真是妙人，妙人……”
这个“卿”让在场的富商们眼角一抽，而金氏宗主则猛得攥紧大腿上得布料，努力抑制快要暴露的狂喜。
“不过这要是三分毒，孤还需行家看看。”刘瑞抖开金氏宗主送来的细绢, 委婉道：“而且这种原材料简单的好方子不该仅在卿和孤的手里发光发热, 而是要让更多人授意。”
金氏宗主的脸部神经抽搐了下, 原本攥着大腿衣料的手也渐渐松开。
他就知道刘家的大饼没那么好拿。
然而面对刘瑞的期待，他能拒绝吗？
不好意思，他没那个胆子。
于是只能一脸感动地谢恩道：“听君之言，食君之禄，定不会让太子失望。”
言下之意就是他都认栽了，您好歹把答应的三瓜两枣给落实到位啊！
刘瑞也是心领神会道：“有卿如此，孤定会上报父皇，细说卿的忠心之举。”言罢便将细绢交由李三保管。
上面写着的根本不是解酒秘方，而是金氏花钱买命的投名状。
刘瑞阅后还算满意地表示老爷子很上道嘛！
只是以你眼观六路，耳听八方的能力来看，这点钱还不够买命，你还得有更多的诚意。
说得直白点就是刘瑞希望金氏宗主能把他认识的富商都拉下水，当然，事成之后的好处也是大大的。毕竟“民不跟官斗”可是资本主义萌芽前的生存之道。
刘瑞拿金氏开头也是因为他家没几个在朝为官的人，所以向当地官员出让的利益更多，也更容易出卖那些自身难保的吸血虫，以此求得更上一层的保护。
果不其然，刘瑞与金氏宗主达成协议，给了对方一颗甜枣后又来了一棒。
不过在喝酒吃菜的宾客眼里，刘瑞敲得那一帮子不痛不痒，甚至称得上给面儿，看的起你。
不知为何，看着席间神采各异的人，刘瑞从已经模糊的记忆里挖出一部电视剧的经典对话：
“我想给您当狗。”
“想给我当狗的人太多了，你配吗？”
当时见了，只觉得说话的两者都是畜生。
如今看来，这背后的故事足以用上十三四集来解释。
“孤乃胸无沟壑，见识浅薄之人。之前说的故事……也就是借酒劲助兴，算不得大雅之言。”刘瑞收起心里的愁绪，又是一副让人想躲的温和笑容：“不过《道德经》有言：天下难事必作于易，天下大
事必作于细。且邹忌讽齐王纳谏，甘茂巧谏秦武王也并未用上大雅之言，说的也都是不入流的话。”
刘瑞说罢还双手合十，身体前倾至给予宾客压力之感：“你们说，孤是不入流的人吗？”
“小民（臣等）不敢有此意。”
“那就是说，孤说的不是不入流的话咯！”
“……”底下的宾客们面面相觑，最后还是硬着头皮回道：“殿下说笑了。”
“是吗？”刘瑞不咸不淡地回道。
底下的宾客立刻摆正态度道：“殿下自谦了。”
“是嘛！”
“殿下的故事虽未有生僻之言，但臣听着，却是比大家之言通俗易懂的多。”武库丞立刻光速滑跪道：“臣倒觉得十分精彩，回去后可说与熟人听，也算是借太子的故事一同乐乐。”
反应过来的骑墙派立刻回道：“小民也是这样想的。”
“小民亦是。”
“臣也有这种感觉。”
“是吗？”刘瑞终于满意道：“那也不枉孤的一番口舌，以及各位就着孤的乏味之言用了这么多酒菜。”
宾客们已经不想吐槽刘瑞的废话文学，不过在隐晦聊了番未来规划（和太子一起回关中后要花多少钱买命）后，刘瑞在宴席结束时又提到之前说过的故事，于是用玩笑般的语气说道：“尔等知道新的官老爷重审旧案后往内帑里补了多少钱？”
“……”
“是损失的两倍。”
“小民……”宾客们还没来及的表忠心，刘瑞便抬手制止了他们的话，继续说道：“离奇的是，拿新来的官老爷补齐内帑的钱后又给朝廷送了笔钱，然后自己也小赚了笔。”
“之后虽有刚正不阿之辈将其举报，使其丢官还乡，但是跟全家遭殃的旧的官老爷相比，这又何尝不是一种善终。”刘瑞起身抚平自己的衣摆，意味深长道：“夜凉风大，各位还是尽早回家吧！”
“诺。”
“若是因此病倒了，孤就该自责好意付之东流，浪费这等美酒好菜。”
所以他们对你的价值还比不上一桌好菜？
某些人的表情微微扭曲，但是想想太子编的故事，以及在席间特别优待的武库丞和金氏宗主，他们疯狂脑补到什么，随即将刘瑞捧到深不可测的高度。
而待宾客一一走完后，刘瑞嚼着清新口气的茶叶，慢条斯理道：“能干大事的也不全是才华横溢之辈，还有风口上的猪，愣是将其卷上了天，然后在风停时被活活摔死。”
一想到这儿，刘瑞除了头疼，便是提醒关中那边早做准备，吴王那边早点出事。
人类在从教训中得到的唯一教训就是不会得到教训。
别看刘瑞已经掌控楚地最强的彭城郡，又借关中与彭城郡的兵力将其他地区的武装力量也整合起来。可这盘踞在楚地的豪族们还是抱着能有稻草的侥幸心理，琢磨着自己好歹有点力量，皇帝要是罢了自己就得接受一个无法运转的烂摊子，所以在刘瑞的宴会上愿意认怂的也就只有受他抬举的几位。
余者，尤其是丰沛出身的刘姓者还在观望。
亦或是说，他们在自欺欺人地装死。
而刘瑞也不敢逼得太紧。
因为装死好过头脑发热地豪赌。
别看刘瑞士兵在手，可这群人在楚地经营了好几代，圈养的家仆成百上千，加起来也是一股不小的力量。
刘瑞不是期待打仗不死人的蠢货，但也不想在人心惶惶之际搞出一场杀豪强的好戏，让当地的黔首在高压下做出不理智的行为。
毕竟这时的黔首比起远在关中的皇帝还是更熟悉当地的豪强。
诸如非洲明君般逮着窝边草狂薅的肯定是少数。彭城郡的老
牌豪强们还是深谙可以祸祸别家但不能祸祸自己人的道理，因此对家仆乃至周边的黔首都是收买收买再收买，搁那儿用金钱砸出肉盾城墙。
不然史上跳起来惹事的从哪儿获得打手？
刘氏以及初代功勋贵族都起步于丰沛两县，因此两地过得比后世的首都子民还要舒服……
东汉时的汝南袁氏，魏晋时的卢崔郑王……
没有一代代地撒钱收买人心，他们拿什么形成大族。
【哎！这白莲花的皮子也是副作用的。】
回到房里的刘瑞揉了太阳穴，冲着铜镜苦笑道：“真想像傻子一样凭武力行事。”
不过东汉时有刘皇叔借荆州——有借无还。
不如今日让彭城郡的豪强们见见什么叫瑞太子借隶臣——打了欠条——聊胜于无。
反正等吴王和齐赵两王被搞死后，世面上流行的铜钱也会迎来大贬值。
刘瑞便能效仿印度，借着货币贬值还债，将损失转移到各地豪强身上。