贾瑞走上前，抱起贾兰坐在榻上，轻声说道：“兰哥儿，一转眼你就五岁了！你父弥留之际，最放不下心于你！我有一言，你可记下：天下之事，关键在于一个‘稳’字。事前三思，事后果断。要做到‘稳’，你需得有足够才识。如苏东坡言：要画竹，必先成竹于胸中。梨园也云：台上半刻钟，台下十年功。要考中举人进士，要写锦绣文章，则要读通万卷书，其在于一个‘通’字！你聪敏灵慧，或有所得，切记不可骄傲自满！须知人外有人，山外有山。再则，尺有所短寸有所长，遇到不能解决的问题，如之奈何？彼时，你就要联同亲朋好友、世交相亲的，合众人之力，扬长避短，以强助胜强敌。方为处事之道！”
“你读书练字之时，需选在亮堂之处，切记不可直照日光。行事时忌一心二用，吃饭时认真吃饭，玩耍时专心玩耍，练字时静心练字，读书时刻苦读书，才能事半功倍。瑞叔信你必定中举，也为你母挣个诰命回来！”
“考举人中进士，当真不难！像我这般愚钝之人都中了，你也必能中得！府中既有名师相公教导文章经义，书房也有万卷藏书可以研读，相比天下之人，条件何其优渥？我待你看尽都中之花，同在朝中做个好官，叔侄二人一同得录《名宦传》，名流青史！”
“当年你父对我多有照看，还曾借支过银钱与我。等你年长些，我再还与你身上吧！”
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“瑞叔说：贾家本是金陵大族，与城西的王家、城北的史家、城南的薛家，累世相交相亲的。时逢乱世，哀鸿遍野，民不聊生，流离失所。四大家顺应民意起义护得金陵城。太祖皇帝从皖州起家，闻得四家之声名，亲自相邀，共举大事，治世于太平。太祖皇帝雄才大略，知人善用，非常之人，超世之杰矣，因此四家皆归顺之。我宁荣二祖随太祖皇帝北上伐胡，戎马半生，才博得这宁荣二府的荣华富贵。这就是我贾家世交多在北边之故。宁荣二公在沙场上九死一生，功劳太甚，升至国公之位后已升无可升，当时太祖皇帝也一时难以决断。后我荣祖亲自上书，乞请太祖皇帝赐宅。太祖皇帝便下旨工部遵照金陵贾家祖宅，在皇城西敕造了宁荣二府。曾祖讳代善曾随太上皇在南边讨伐反王陈有亮，劳苦功高，并有护驾之功。太上皇继承大统之后，待贾家隆恩盛德，圣眷犹披在身，故曾祖仍袭得国公之爵位，不曾降爵。太上皇不仅多加赏赐田地田庄，而且赐了我们贾家在姑苏扬州一带监造海舫、修理海塘之差事。瑞叔还说，时任监造长吏今任粤海将军的邬家就是曾祖手下之人。”
“瑞叔说：战场上袍泽生死相依，同难同荣；放马南山后，朝堂上相互相倚，同声共气，故有四王八公。四王乃是太祖皇帝北伐途中收的义子，北静王功高，因以北王为首。而八公中以我贾家为首，不仅是我贾家出了二位国公，且我宁荣二公以长者爱才得以举荐、照护六家，故而六位国公尊我贾家为首。”
“瑞叔要我们三人在闲暇之时，也要细读我宁荣二祖的丰功伟绩，才知宁荣二府的富贵荣华来之不易！”
“瑞叔最后还说：贾家的富贵是由男儿们博取，让女儿们享受富贵的！要我们谨记在心！”
“娘亲，是兰儿说错罢？别哭，孩儿听娘的话！”贾兰闷声劝道。
李纨抱着小人儿哭道：“娘这是高兴呢！有你瑞叔关心爱惜于你，娘放心多了！”
......
贾环高兴说道：“今日瑞大哥又夸我了！宝玉哥哥只吃了挂落！”
赵姨娘的掌心紧攥着金裸子喜道：“还不是我拉你起床让你练习，你才得了这个乖巧！没良心的种，赶紧端身坐好！坐一会你就回太太房中，饭后再来我这，待我服侍好太太吃饭回来，你与我再仔细说说！”
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袭人看着躺在榻上愁眉苦脸的宝玉说道：“我看贾家上下百多口人，就瑞大爷能治得了你！前年老爷下了令，但凡有敢劝阻瑞大爷的嬷嬷奶妈丫鬟，一律打断腿轰将出去。又不是没有嬷嬷给轰出去过！求情求到老太太那里也没用，老太太一则不好擅改老爷的令，二则也知瑞大爷行事有分寸，还说瑞大爷肯定比老爷教导的好呢！”
袭人搓揉着宝玉的手，看着掌心的红印已消淡不少，心才略安。
宝玉抽回左手，说道：“那是有些不同！父亲我只怕他，瑞大哥我又是敬他的！”
袭人到笑了：“怎么老爷是怕，瑞大爷是敬，倒像是本末倒置了？”
宝玉笑道：“你没细读些书，故不知其中的道理！瑞大哥那是耳提面命地教导于我们呢！”
这时门外通报，“老太太派人来了！”