第6章启争只在旬月间
冲霄阁同门眼中，归无咎有三奇。
第一奇，打破了冲霄阁弟子《九元书》修行至多不超过五载的先例，困于此境一十二年之久。
如果是俗世小宗或散修之辈，休说十二载，就是一百二十载，也属寻常。可是对于一界英华之荟萃的冲霄阁，这便显得有些荒诞。
最常见的一种猜想是，归无咎的灵根品质其实颇低。
这种猜想有一定依据，因为归无咎只是修行速度较其他人缓慢数倍，而非卡在某一关口长期不得突破。若此猜测为真，资质如此之差的弟子竟然被冲霄阁选中，倒也是一大奇闻。
第二奇，归无咎对于道法的理解极为深刻，几乎到了匪夷所思的程度。
闲暇之际互相交流道法和修行理解，众人渐渐发现，这修行进境缓慢、似是灵根低劣的归无咎，于《九元书》的种种领悟，实在非同凡响，每每为同门排疑解难，指点迷津。
一开始有人以为，归无咎或确实有一二真知灼见，但不足为奇。尺有所短，寸有所长，或许他见识精到的地方，恰巧是他人所不足，因他好为人师，一来二去倒博得一个不小的名声。
更有人猜测，这归无咎灵根低劣，却是越衡宗某一位辈极重的长老的后裔，因此得以进入冲霄阁。未免遭人看低，于是从长辈处预先学得许多精妙见识，给自己安一个博学明道的光环，显露人前，不至被同辈耻笑。
不过但凡对冲霄阁的重要性有清醒认识的人，无不对此说嗤之以鼻。
直到三年之前的“真传铨选会”，一举夺得头名、晋升真传弟子的文晋元师兄，在与冲霄阁诸位师兄弟的告别宴上坦然相承，若无归无咎之助，自己决无法步步不差，以“小自在境”之资完成对《九元书》的修行。
文晋元此语，在冲霄阁上下引起震动。后来，连冲霄阁掌阁真人都渐渐默许阁中弟子，有修行疑难之处去请教归无咎。渐渐地，归无咎道法纯粹为众人所公认，竟几乎成为冲霄阁的代理教师。
至于这最后一奇么，和前两奇相比就不足道了。指的是其人调用外物之多、身家之巨。冲霄阁弟子虽然身份显赫，供给丰厚，但是并未能如真传弟子那般，得到门中不计成本的培养。
而归无咎，明明并无任何世家背景，许多人却见他肆意服用诸如四象合气丹、碧梧纯元丹之类的珍贵丹药，令人侧目。
这一行人在道场中晃悠了半个时辰之后，一道青濛之气裹挟着两片白云从碧云峰瀑流之中闪过，落在紫雾峰道场半空。
遁光显出一只鹤影，鹤背上坐着一个方脸道人，此人头戴纯阳冠，峨冠博带，大袖飘飘，手持拂尘，腰上系着一只大红葫芦。身后随侍童子高举着两座云罗混金伞。原来是冲霄阁掌阁真人周敏桢到了。
这周真人却并不从遁光中跃下，而是把手中拂尘一摇，顿时足下生出一座方圆百丈的八角楼台。二十四道玄拱玉柱围成一圈，角上各有一座精巧飞檐。更可见云气隐隐，芳草兰芝点缀其间，十分清奇瑰丽。
此时光华闪动，金台之上延伸出四道紫雩如同浮梯，直落在道场正中。
众位弟子更不迟疑，依次踏上那虹霓阶梯。
这倒不是这周真人处处彰显自己元婴真人气派。而是他所修之功法奇异，一日之中除了子、午两个时辰之外，须头不顶星，足不履尘。因此每次出行不得不将云罗混金伞与落尘金台两件法宝随身携带。
不过片刻，周真人于金台上中庭主座坐定，庭下众弟子站成两列。细看这左右两班人影分布，归无咎位于左一列上首，身后大多是方才道场环绕提问的那一群人。那谢师妹在第三位上站定，只是她此时面容严肃，哪又半分古灵精怪的样貌。
右侧一列二十余人，自然便是方才冷冷清清、疏疏离离的那一拨了。
见人已到齐，周真人身后一名道童，举起一只玉磬轻轻敲击一下，发出一声清脆悠远之音。
众弟子拱手一礼，肃然而立，并无丝毫失礼。虽然他们均是天才横溢之辈，但若说将来定能修行到元婴境界，那也未必。
周真人横摆拂尘，开门见山道：“十日之后便是真传铨选之会，想必你们有消息灵通的已然知晓了。”
距离上一届真传铨选之会已有三年。每届法会只定在秋季举办，并不明确具体日期，但人人均知左右不过是在这月余时日。这是冲霄阁的头等大事，甚至冲霄阁的存在，不就是为了这三年的一争么？
听周真人此言，右列之人个个不露声色，显然无论是否提前得到消息，眼前这件事都算不上突然。好几人双眸中精芒闪动，不知在想些什么。而归无咎之下的这一班人，却似乎兴趣十足的样子。
周真人于场内扫了一眼，见右侧行列比上次中多了四人，曼声道：“唔，宁素尘，张炫隆，冯天星，宋平筌，你们四人也晋升了灵形境界。”
听得周真人唤其等之名，这四人中均是出列为礼。
其中宁素尘是一个长发披肩、凤目修眉的女子，在这四人中风采尤佳，颇有一股婉娩流逸的气度。