新兵训练的第一天，薛老大昂头挺胸地站在检校场上，为自己成为了秦家堡的一名家丁而倍感自豪。
和他并排站在一起的，是其他六名新兵。新兵们从各地而来，对秦家堡的一切还十分新奇，此时战列队的时候，都笔直地挺立了腰板。
薛老大很庆幸自己能够入选秦家堡的新兵，这里处处都跟外面不一样，说是世外桃源也不过分。
昨天刚一报道，他就在营房的澡堂子里洗了一个十分舒服的热水澡。你别说，这还是薛老大第一次洗热水澡。毕竟热水这种东西是需要柴火烧的，对穷苦百姓来说，烧这么大一锅热水可是不便宜，根本承担不起。洗完热水澡，班组长带着薛老大去新兵报到处领了腰带、水壶、绑腿等全套的新装备。之后就有裁缝来给薛老大量衣服尺寸，说是腰围薛老大制作全套的军服，包括全新的春装和夏装。薛老大已经好多年没有做过一套新衣服了，此时裁缝一下子就帮他做了两套新衣服，让他高兴坏了。
裁缝说了，到了冬天的时候，还有厚冬装。
最让薛老大幸福感爆棚的还是秦家堡的伙食。昨天他和六个新兵跟着班组长一起进了食堂，当真迟到了一整只的炖鸡，还有蔬菜，大米白饭管饱。这伙食条件，在家里就算是逢年过节，薛老大也不曾吃得这么好过，薛老大吃着秦家堡里的肉食，越发心生感恩，也越来越骄傲，发誓要好好表现，在秦家军里当上军官。
班组长虽然不太常发言，但是个好说话的人。薛老大和班组长打听过了，只要训练时候表现出众，就可以被评为优等兵，上战场发挥稳定不出岔子，一两年就可以升任班组长。做到了班组长之后就有四两银子的月钱了，要知道这个年代，就算是一整只的烧鸡也就一钱银子，当了班组长可以天天喝酒吃鸡，这日子真是没谁了！
不过薛老大最上心的一件事还是当了军官之后，可以成为招募新兵的面试官。班组长也说了，他的职位是没有面试新兵权力的，但是再往上升一级，到了排长，就可以面试新兵了。薛老大暗暗下定了决心，争取努力个两三年，做到排长。到时候薛老大就可以把薛家屯的发小们招进秦家军，让他们跟自己喝酒吃肉，共同富裕。
不过，理想是丰满诱人的，现实却是枯瘦残酷的。
秦家堡家丁的训练强度非常之高，比起平均几天才出操训练一次的大明士兵，秦家堡的士兵可以算是比狗还累。他们天天都要训练，每天都还要联系队列，时不时的就站上一两个时辰。隔两天就会练一次体能，一拉练就是三十里地。而且新兵入伍一个月政治检查没问题后，就要天天训练火绳枪打把。合起来一天起码要训练五个时辰，十分辛苦。也就是秦家堡的士兵们待遇良好，才能天天承受这样辛苦的训练而没人当逃兵。
薛老大虽然在薛家屯被认为是聪明上进之人，但进到了秦家堡，在训练场上表现却乏善可陈。
不说旁的，就说向左转向右转，薛老大始终分不清左右。这玩意儿简直比读书认字还难，根本就是一头雾水。尤其是经历了一开始的几次犯错之后，薛老大一听到转向的口令就紧张，犯错也更多了。每次班组长大喊向左转，薛老大就会不由自主地向右转，和其他服从命令向左转的同班战友们大眼瞪小眼，场面十分尴尬。
训练的成绩都是要打分的。哪怕是最基础的向左转向右转，也是打分的重要依据。每个班打分最高的士兵是优等兵，优等兵坚持一阵子就有机会提拔为班组长。而像薛老大这种连连犯错的士兵，基本上就跟优等兵、班组长这种事情毫无关系了。
对于一心想出人头地当上军官的雪老大来说，这无异于惊天噩耗。
秦良玉忙活完了新兵招募之后，又在忙活一件新的事情。招募佃农，扩大秦家堡的农民队伍。